HK이노엔, 아토매트릭스와 AI 기반 '차세대 비만 신약' 공동개발

HK이노엔이 아토매트릭스와 함께 AI(인공지능)를 활용해 차세대 비만치료제 개발에 나선다.

HK이노엔은 아토매트릭스와 GLP(글루카곤 유사 펩타이드)-1 수용체 작용제 등 인크레틴 계열 비만치료제의 한계를 보완할 수 있는 새로운 기전의 저분자 후보물질 발굴을 목표로 하는 공동연구개발 계약을 체결했다고 27일 밝혔다. 양사 협업은 AI 및 컴퓨터 시뮬레이션 기반의 신약 설계 플랫폼을 활용하는 게 특징이다.


HK이노엔은 자체 신약 개발 역량을 바탕으로 신약 합성 및 생물학적 평가를 수행하며 후보물질의 약효와 안전성을 검증한다. 아토매트릭스는 자사 신약 설계 플랫폼 캔디를 활용해 후보물질 설계와 선별을 맡는다.

캔디는 AI와 컴퓨터 시뮬레이션을 활용한 분석 기법 중 하나인 분자동역학(MD) 기반의 신약 설계 플랫폼이다. 표적 단백질과 후보물질의 결합 안정성뿐만 아니라 결합 후 나타나는 약효 반응까지 정밀하게 분석할 수 있다. 연구 초기 단계부터 위험 요인을 선제적으로 관리해 개발 기간과 비용을 줄일 수 있을 것으로 기대된다.


박병철 HK이노엔 신약연구소 소장은 "기존 비만치료제가 가진 위장관계 부작용, 근감소 등의 한계를 극복할 수 있는 비인크레틴(Non-incretin) 계열 신약을 적극 추진하고 있다"며 "양사의 강점을 결합해 유망 후보물질을 신속히 발굴하고 후속 개발 단계로 빠르게 진입할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.