홈플러스, 37곳 닫고도 자금 고갈…"급여도 못줘" 메리츠 지원 촉구

홈플러스가 일부 매장 운영을 중단했음에도 운영자금이 사실상 고갈된 것으로 알려졌다. 홈플러스는 최대 채권자인 메리츠금융에 긴급운영자금(DIP) 대출을 요청하며 지원을 촉구하고 나섰다.


17일 뉴시스 등 복수 언론에 따르면 홈플러스는 "유동성 한계 상황에 직면해 있으며 메리츠의 긴급운영자금 지원 없이는 정상적인 영업 유지가 어려운 상황"이라고 밝혔다.

홈플러스는 지난 10일 영업 정상화와 유동성 확보를 위해 전체 104개 매장 중 37개 점포의 영업을 잠정 중단했다. 현재 운영 중인 점포는 67개다. 그러나 매장 축소에도 불구하고 자금난은 해소되지 않고 있다. 일부 4월분 급여를 지급하지 못한 데 이어 이달 급여 지급도 어려운 상황인 것으로 알려졌다.


홈플러스는 자체적인 자금 조달도 사실상 불가능하다고 설명했다. 홈플러스는 "주요 자산 대부분이 메리츠 측 담보신탁 구조에 포함돼 있어 자체적인 추가 자금 조달이 어렵다"며 "현재 긴급운영자금을 공급할 수 있는 사실상 유일한 주체는 메리츠"라고 강조했다.

앞서 홈플러스는 메리츠 측에 익스프레스 매각 대금 유입 전까지 필요한 브릿지론과 회생절차 완료 시까지 구조혁신 추진을 위한 DIP 금융 지원을 요청했으나 지원 여부는 아직 확정되지 않은 상태다.


홈플러스는 현재 운영 중인 67개 점포마저 영업이 중단될 경우 회생절차 자체가 불가능해질 수 있다고 주장했다. 홈플러스는 "유통업 특성상 영업이 중단되면 정상화 가능성이 급격히 낮아진다"며 "회생절차 종료 시 청산절차로 전환될 가능성을 배제하기 어렵다"고 밝혔다.

청산 절차로 전환될 경우 메리츠는 담보권 실행을 통해 채권 회수가 가능하지만 후순위 채권자들의 회수율은 크게 낮아진다. 여기에 직원 1만5000여명의 고용 문제와 4600여개 협력업체, 지역 상권 전반에 걸친 피해도 우려된다.


홈플러스는 "메리츠가 사회적 효과를 고려해 포용적 금융기관으로서 전향적인 판단을 내려주기를 요청한다"고 촉구했다.

앞서 홈플러스는 회생 절차와 관련해 MBK 파트너스의 투자금 회수 의혹이 불거지자 지난 15일 입장문을 내고 "MBK 파트너스는 회생절차 개시 이후 기존 투자금 2조5000억원 전액을 무상소각했으며 현재까지 단 1원의 투자금도 회수된 바 없다"고 반박한 바 있다.