평택 서탄면 K-55 미군기지 전경. /사진=동행미디어 DB


평택시 서탄면 K-55 미군부대에서 백린(White Phosphorus) 누출 사고가 발생해 긴급 대피명령이 내려졌으나 약 36분 만에 해제됐다.


29일 평택시에 따르면 지난 28일 오후 5시7분쯤 서탄면 K-55 미군부대 내 탄두에서 백린이 유출되는 사고가 발생했다.

사고 신고는 평택경찰서 직통 핫라인을 통해 접수됐으며, 시는 오후 5시10분 미군 측 통역관을 통해 초기 상황을 파악한 뒤 오후 5시 12분 송탄소방서와 평택경찰서, 유해화학물질안전원 등 관계기관에 상황을 전파하며 대응에 나섰다.


이어 오후 5시 14분 송탄소방서와 119안전센터에 긴급재난문자 발송을 요청했고, 오후 5시 37분 인근 주민들을 대상으로 대피명령을 안내하는 긴급재난문자를 발송했다.

미군 폭발물처리반과 군 소방대의 긴밀한 공조 하에 사고 지점 주변 305m 내 안전 통제선이 설정되었으며, 잔류 백린 잔해물에 대한 제독 작업이 7월 28일 오후 6시 36분부터 50분 사이 완료됐다.


이번 사고로 인한 인명피해는 발생하지 않았으며, 재산피해 여부는 현재 조사 중이다.

시는 최초 신고 접수 이후 K-55 미군 측과 연락을 통해 초기 상황을 확인하고 관계부서와 유관기관에 상황 해제를 알렸다.


기지 외곽으로의 유출 여부에 대한 경찰 및 평택시의 1차 조사 결과에 따르면 누출 지점은 기지 울타리에서 최소 300m 이상 떨어진 내부 탄약고 내에 한정돼 있으며, 희석된 화학 잔류물만이 누출된 점으로 미뤄볼 때 외부 환경과 주민에게 미치는 화학적 위험성은 극히 낮은 상태로 잠정 결론지어졌다.

백린은 공기와 접촉하면 자연 발화할 수 있는 화학물질로, 군사 분야에서 연막탄이나 조명탄 등에 사용된다. 직접 접촉하거나 연기를 흡입할 경우, 인체에 위해를 줄 수 있어 사고 발생 시 신속한 통제와 안전조치가 요구된다.

평택시와 정부 관계기관은 정확한 경위 분석과 영향 조사를 위해 미군 측과 지속적인 소통을 유지하며 탄두 노후화 원인, 누출 분량, 피해 규모, 환경 영향 등을 다각도로 면밀히 파악할 계획이다.

정치권과 시민단체들은 미군의 자체 조사 결과뿐 아니라 독립된 조사기관 참여와 투명성 확보를 촉구하고 있어 향후 공동조사단 구성과 이행 여부가 주목된다.