KT, '관광 1번지' 제주도 '스마트 관광섬'으로 만든다

#. 중국 대학생 리에(21·여)씨는 국경절 연휴를 맞아 혼자 제주도로 여행을 떠났다. 한국어는 “안녕하세요” 밖에 모르지만 제주도는 무선랜(Wi-Fi), 비콘 등이 잘 갖춰져 있어 스마트폰만 있으면 가이드 도움 없이도 자유롭게 여행할 수 있는 관광지로 유명해 걱정이 없다. 게다가 애플리케이션만 잘 활용하면 주요 관광지나 맛집에 대한 상세 설명과 함께 할인쿠폰까지 제공돼 별다른 준비도 필요 없다.

‘대한민국 관광 1번지’ 제주도가 가까운 미래 최고수준의 기가 인프라를 갖춘 ‘스마트 관광섬’으로 탈바꿈한다. 이에 따라 제주도를 찾는 외국인관광객이 증가하는 것은 물론 제주 지역경제도 활성화될 것으로 예상된다.


KT는 제주특별자치도와 ‘제주 스마트 관광섬 구축을 위한 업무협약’을 체결했다고 12일 밝혔다. 그동안 KT는 제주도에 기가 IoT 및 인프라 구축 노하우를 바탕으로 미래관광 사업모델을 제시해왔다.

이번 협약에 따라 KT는 총 225억원을 투자해 스마트 관광섬 인프라를 구축하고 제주지역의 외국인관광객 증가와 주민의 실질적 소득 증대에 기여할 계획이다.

우선 KT는 5년간 143억원을 투자해 주요 관광지와 공공장소 1100여곳에 관광객이 무료로 사용할 수 있는 기가 와이파이 네트워크 서비스를 제공한다.


또한 KT그룹사인 BC카드, KTH, KT IS와 공동으로 지리정보시스템(GIS) 기반의 스마트관광 플랫폼을 구축한다. 스마트관광 플랫폼은 관광객의 빅데이터를 활용한 소비패턴 분석 등으로 관광정책 수립에 도움을 줄 것으로 예상된다.

제주도는 중국인이 많이 방문하는 데도 불구하고 대부분 단체관광객인 데다 지역내 중국 자본이 조성한 상점, 숙소 등에서 소비가 많았다. 중국인관광객 증가가 실질적 지역주민 소득 확대로 이어지지 않았다는 얘기다.
하지만 스마트 관광섬이 구축되면 중국인 개별 관광객이 증가해 관광산업 발전에 상당한 도움이 될 것으로 전망된다.

제주도는 스마트 관광섬이 구축되는 향후 5년간 중국인관광객의 소비가 지난해 기준 6600억원 규모에서 1조3910억원으로 2배 이상 늘어날 것으로 기대한다.

황창규 KT 회장은 “스마트 관광섬이 구축되면 외국인들이 한국을 찾았을 때 느끼는 언어 장벽, 정보 부족 등의 문제가 해결돼 더욱 많은 외국인관광객이 제주도를 찾을 것으로 예상한다”며 “KT는 제주도가 한국여행의 1번지에서 ‘한국여행의 보물섬’으로 거듭나도록 그룹 차원의 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.