신체 건강 핵심요소는 '장내 유익균'…몸에 좋은 유산균 선택팁

장 속에는 인체 세포 수의 열 배가 넘는 미생물이 살고 있다. 이 장내 미생물은 건강에 필수적인 ‘유익균’, 장내 부패를 촉진하고 질병을 유발하는 ‘유해균’, 상황에 따라 유익균이 되기도 유해균이 되기도 하는 ‘중간균’으로 이루어져 있는데, 장내에 좋은 세균이 늘어나면 면역력이 향상돼 각종 질병을 막는 데 도움이 되지만, 나쁜 미생물의 수가 더 많아지면 건강에 해를 끼칠 수 있다.
따라서 신체 건강을 위해선 장내 유해균의 비율을 줄이고 유익균의 수를 늘려, 바람직한 장내 세균총이 자리 잡을 수 있도록 해야 한다.

이때 도움 되는 것이 ‘프로바이오틱스 유산균’ 복용이다. 유산균은 장내 pH(산도)를 낮춰 장내 정장 작용을 촉진, 해로운 균들이 서식하기 어려운 환경을 만들고 유익균이 우위를 차지할 수 있게 한다. 이로 인해 장내 환경 개선은 물론, 신체 전반적인 건강 증진에도 긍정적인 역할을 한다.


이처럼 몸에 좋은 유산균 제품은 약국, 대형마트, 백화점, 온라인 쇼핑몰 등 우리 주변 어디에서나 쉽게 구매할 수 있다. 그러나 프로바이오틱스 유산균은 성분이나 형태, 종류 등에 따라 그 효능에 차이를 보일 수 있어 제품 구매 전 꼼꼼한 확인이 필수다.

먼저 프로바이오틱스 제품은 장내 유익균 보충을 위해 복용하는 것인 만큼, 유익균의 활발한 증식을 돕는 ‘프리바이오틱스’의 함유 여부를 따져야 한다.

프리바이오틱스는 유익균의 먹이가 되는 올리고당, 식이섬유 등의 물질로, 이러한 프리바이오틱스가 함유된 신바이오틱스 제품을 섭취하면 장 속에서 더 많은 유익균이 서식할 수 있어, 건강 증진에 보다 뛰어난 효과를 기대할 수 있다.


더불어 ▲락토바실러스 플란타룸 CLP0611 ▲락토바실러스 애시도필러스 ▲비피도박테리움 브레베 ▲비피도박테리움 비피덤 등의 핵심균주가 포함된 복합균주 제품을 섭취하면 몸에 좋은 유산균의 효능을 극대화할 수 있다. 특히 김치유산균인 ‘락토바실러스 플란타룸 CLP0611’은 대표적인 한국형 유산균으로, 수입 유산균과 비교해 한국인의 장에서 뛰어난 생존력을 보이는 것으로 알려져 있다.

프로바이오틱스 전문 기업 ㈜프로스랩은 “이 밖에도 합성착향료나 감미료, 부형제 등의 화학첨가물이 일절 들어가지 않은 무첨가 제품이라면, 몸에 좋은 유산균 제품이라 추천할 만하다”라며 “또 유산균은 열과 산에 약한 생균 특성 상, 위산과 담즙산에 닿으면 사멸해버리므로 이를 보호해줄 코팅기술이 적용된 제품을 고르는 것도 좋은 유산균 선택법”이라고 말했다.

한편, 시판 프로바이오틱스 제품의 가장 대중적인 형태는 분말, 캡슐 타입이다. 캡슐형 프로바이오틱스의 경우 하루 1캡슐 섭취로 유효성분 흡수가 가능하다는 점을, 분말형 프로바이오틱스는 캡슐보다 목 넘김이 용이하고, 체내 영양분 흡수율이 높아 보다 빠른 효능을 볼 수 있다는 점을 특징으로 내세우고 있으니 소비자의 기호에 따라 선택하면 된다.