잉글랜드 프로축구 맨체스터 시티가 재정적 페어플레이 규정(FFP)으로 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 퇴출 위기에 처한 가운데, 구단 수뇌부가 공개적으로 반발을 표했다.
맨체스터 시티(이하 맨시티)가 위기에 봉착했다. 국제스포츠중재재판소(CAS)는 지난해 11월(이하 한국시간) 맨시티가 제기한 UEFA의 FFP를 무효화 신청에 대해 받아들일 수 없다는 입장을 취했다.
UEFA는 맨시티 구단이 셰이크 만수르 구단주가 소유한 시티 풋볼 그룹으로부터 '정당한 스폰서십 수입'이라는 명목 하에 FFP 룰을 초과하는 지원을 받았다고 보고 있다. 이와 관련해 UEFA는 전 벨기에 총리인 이브 르테름을 수장으로 하는 수사지휘부를 구성해 맨시티에 대한 조사에 착수해 있는 상태다.
맨시티 측은 이들 수사팀과 UEFA 재정총괄부가 불법적인 방법으로 조사를 진행했다고 맞서고 있다. 구단은 지난해 6월 CAS에 해당 건으로 UEFA를 고소했지만, CAS가 이를 받아들이지 않으면서 무산됐다. 이에 따라 UEFA는 몇 주 안으로 맨시티에 대한 징계 여부 및 수위를 결정할 것으로 전망된다.
하지만 맨시티 수뇌부는 여전히 UEFA가 불법적이고 더러운 방법으로 수사를 진행했다고 주장하고 있다. 14일 영국 매체 '더 선'에 따르면 맨시티 구단은 자신들이 불법을 저질렀다는 혐의를 철저히 부인했으며, UEFA와 르테름의 조사팀이 조사 과정에서 내부 이메일을 해킹하는 등 허용된 사법권을 넘어선 행동을 벌였다고 지적했다.
이어 UEFA의 이런 절차상 결함이 구단에게 '심각한 손해와 손실'을 끼쳤다며 이런 부분에 대한 제제를 촉구했다.
반면 UEFA는 맨시티의 이러한 문제 제기가 "법률상 잘못됐다"라고 말했다. 르테름 전 총리는 맨시티의 주장이 "근거없고 받아들이기 어렵다"라며 "나 자신과 우리 조사팀 멤버들은 맨시티 구단의 어떠한 권리도 위반하지 않았다"라고 맞섰다.
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