미국 정부가 중국의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대처와 관련한 의혹의 고삐를 놓지 않고 있다.
23일(현지시간) AFP통신 등에 따르면 마이크 폼페이오 미 국무장관은 한 라디오 방송과의 인터뷰에서 "중국 정부는 첫 발병 사례를 지난해 11월쯤 알았을 수도 있다"라며 "하지만 확실한 건 12월 중순이다"라고 주장했다.
폼페이오 장관은 "미국은 (코로나19 발원지인) 중국 우한에서 검출된 코로나19 바이러스 샘플 원본을 포함해 중국으로부터 더 많은 정보를 받길 원한다"라고 말했다.
그는 "투명성과 관련된 문제는 지난해 11월~올해 1월에 있었던 일을 이해하는 '역사적 문제'도 있으나 미국을 포함한 전 세계의 많은 이들의 생명이 위협받고 있다는 점에서 오늘날까지도 중요하다"라고 지적했다.
중국 정부는 코로나19 발생 초기 관련 정보를 은폐하고 내부고발자들을 단속해 첫 공식 보고가 지난해 12월31일에서야 이뤄졌다는 의혹을 받고 있다.
우한에서 코로나19 첫 환자는 대체로 지난해 12월 초에 나온 것으로 여겨지지지만 폼페이오 장관은 이보다 환자 발생이 더 앞섰고 이를 중국 정부가 알고 있었을 것이라고 보고 있다.
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