블룸버그통신은 3일(현지시간) 미국 미네소타대학 감염병 연구·정책 센터(CIDRAP)가 최근 낸 보고서를 인용해 “코로나19는 무증상 확진자의 전파 능력이 워낙 강해 2022년 이후에도 대유행할 가능성이 있다”고 보도했다.
센터는 전세계 인구의 3분의 2가 감염돼 집단면역이 생길 때까지 최대 2년 동안 코로나19가 지속될 것이라고 내다봤다. 2019년 기준 세계 인구가 약 77억명인 것을 고려하면 51억3300만여명이 감염될 수 있다고 본 것.
보고서에는 “코로나19의 경우 증상이 나타나기 전 전염성이 가장 강한 만큼 조류 인플루엔자보다 더 통제하기 어려울 수 있다”며 “정부 관리들은 국민들에게 코로나19가 곧 끝나지 않을 것이고 앞으로 2년 동안 주기적으로 재발할 가능성에 대비해야 한다는 메시지를 전달해야 한다”는 내용이 담겼다.
연구에는 20년간 전염병을 연구한 마이클 오스터홈 CIDRAP 소장과 마크 립시치 하버드대 공공보건연구소장 등이 참여했다.
이들은 백신 개발에 대해 회의적인 입장을 보였다. 지난 2009~2010년 미국 독감 당시를 거론하며 발병률이 정점에 이른 후에야 백신을 구할 수 있을 것이라 내다봤다.
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