합동참모본부 작전본부장 출신인 미래통합당 신원식 의원은 1일 오전 배포한 국회 국방위원회 질의자료를 통해 한 군 관계자로부터 "'추미애 의원 보좌관이라고 밝힌 사람이 전화로 추 의원의 아들이 병가가 곧 종료 되는데 통원과 입원이 아닌 집에서 쉬면서 회복하려고 하는데 병가 처리(연장)가 되느냐'라고 문의해왔다"는 내용의 진술을 확보했다고 밝혔다.
이에 박형수 통합당 의원은 이날 국회 본청에서 열린 예산결산특별위원회 전체회의에서 추 장관에 해당 보도에 대한 진위 여부를 질문하자 추 장관은 "(아들 의혹에 대해서) 수사 중이기 때문에 수사를 하면 명명백백히 밝혀질 것"이라며 "보좌관이 무엇하러 그런 사적인 일에 지시를 받고 하겠냐"고 답했다.
추 장관은 또 "저도 신속하게 (진상규명이) 되기를 바라는 입장이다"며 "의원님께서 자꾸 언론을 끄집어 와서 질의하는 것도 수사 중인 특정 사건에 영향을 미치는 것"이라고 불편한 기색을 드러냈다.
추 장관의 아들 서씨는 당시 일병으로 지난 2017년 6월5일부터 14일까지 1차 병가를, 6월15일부터 23일까지 2차 병가를 썼다.
하지만 25일에도 서씨가 복귀하지 않자 당시 당직병이 부대 복귀를 지시했지만 한 군 관계자가 당직실을 찾아와 '서 일병의 휴가를 승인했으니 미복귀라 하지 말고 휴가자로 올리라고 지시했다'는 의혹이 제기됐다.
이와 관련 추 장관은 지난해 12월 자신의 인사청문회에서 "관여한 바 없다"며 "아들이 군 입대 1년 전에 무릎이 많이 아파서 수술을 했다. 신체검사를 다시 받았더라면 군 면제될 상황도 됐다. 그렇지만 아들은 군에 갔다"고 반박했다.
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