코로나에 세계 의료진 7000명 숨져… 앰네스티 “추켜세우지 만 말고 장비 지급을”

세계 최대 인권단체인 국제앰네스티(국제사면위원회)가 “코로나바이러스감염증-19(COVID-19) 전 세계에서 의료진 약 7000여명이 희생됐고, 멕시코 보건 의료 종사자의 피해가 가장 크다”고 밝혔다.

로이터통신은 4일 “멕시코 보건 의료 종사자 1320명이 코로나19 감염 후 사망했다”고 보도했다.
그 다음으로는 미국 1077명, 브라질은 634명, 인도는 573명 순이었다. 이른다. 이들 3개국은 누적확진자 수 세계 1-3위에 올라 있다.

멕시코는 누적 확진자 수에서 세계 8위이지만, 보건 의료진의 사망률은 훨씬 높다. 멕시코 정부는 지난달 “멕시코에서 보건 의료 종사자들이 사망할 위험은 미국의 4배, 브라질의 8배”라고 자료 분석 조사를 통해 밝혔다.


보건 의료 인력에 위험에 노출되는 이유는 바이러스 등 위험 물질로부터 자신을 보호할 의료마스크, 보호복 등 장비가 부족한 데다 병원 청결과 위생을 관리할 예산, 인력, 물자가 부족해 위생적 환경 유지가 되지 않는 탓이다.

지난 3월 미국 코네티컷주의 한 지역 병원 간호사는 “병원 측이 코로나19 환자를 돌보는 의료진에게 의료용 마스크를 단 한 개만 보급하고 이를 재사용할 것을 요구하고 있다”며 지역 언론에 문제점을 지적했다.

또 부족한 의료 인력이 충분한 휴식이나 휴일 없이 격무에 시달리는 것도 원인으로 지목된다.


올해 초 이탈리아 보건 전문가들은 “이탈리아 내 병원들이 감당할 수 없을 정도로 환자가 넘치며,병원이 전염병을 퍼트리는 곳이 됐다”고 지적했다. 당시 세계보건기구(WHO)는 “이런 환경에서는 의료 종사자들이 오히려 질병의 매개체가 될 수 있고, 이는 질병과 싸우는 국가 보건 시스템의 능력을 약화시킨다”고 경고했다.

스티브 콕번 국제앰네스티 경제사회정의부 대표는 "멕시코, 브라질, 미국 등 주요 국가에서 보건 의료 종사자들이 끔찍한 속도로 죽어 가고 있다"며 "모든 보건 의료 종사자들에게 적절한 보호장비가 제공되고 중요한 업무를 계속할 수 있도록 하기 위한 국제적인 협력이 필요하다"고 말했다.

또 "각국 정부가 보건 의료 종사자들을 영웅으로 추켜 세우고 있지만, 많은 사람이 기본적인 보호장비 부족으로 사망하고 있다”며 “이런 마당에 ‘영웅’ 운운은 공허하게 들린다”고 덧붙였다.

국제앰네스티는 “브라질도 보호장비 부족이 심각하다”며 “국제사회가 관심을 갖고 도움을 줘야 한다”고 촉구했다.

한편, 전세계 코로나19 누적 확진자 수는 4일 2600만명을 돌파했고, 사망자는 87만명에 달했다. 글로벌통계웹 월드오미터에 따르면 이날 오전 8시 기준 이날 8시 전세계 누적 확진자는 2645만5964명이다.