허창수 “이건희 회장은 영원한 일등… 편안히 잠드시길”

허창수 전국경제인연합회 회장이 78세를 일기로 25일 별세한 이건희 삼성전자 회장을 추도하며 애달픈 심경을 전했다.
허 회장은 이날 추도사를 통해 “당신은 영원한 일등”이라며 “병상에서 일어나시어 건강한 모습으로 뵙기만을 기다렸는데 이렇게 황망히 떠나시니 슬픔과 충격을 주체할 길이 없다”고 애도했다.

이어 “이 회장은 대한민국 경제계의 큰 어른으로서 우리 기업이 나아가야 할 길을 알려 주고 사회의 아픈 곳을 보듬어 주던 회장”이라며 “이제는 먼 곳으로 보내 드려야 한다니 가슴 속 깊숙이 느껴지는 비통함과 허전함을 감출 수가 없다”고 애끊는 심정을 전했다.


허 회장은 “이 회장은 반도체 산업을 이 땅에 뿌리내리고 대한민국 미래 먹거리를 만들어 사업보국을 실천하신 기업인이셨다”며 “1970년대 두 차례 석유파동을 겪으면서 자원이 부족한 한국이 살 길은 바로 부가가치가 높은 반도체 산업이라는 확신을 얻고 사업을 결심했다”고 회상했다.

또한 “불확실성이 크고 막대한 자금이 소요되는 사업이기에 그룹 차원의 추진이 어렵게 되자 직접 사재를 털어 작은 반도체회사를 인수해 사업을 추진했다”며 “반도체를 향한 이 회장의 열정과 노력은 마침내 1983년 삼성의 반도체 사업진출이라는 결실을 맺었다”고 평가했다.

아울러 “이 회장은 선택의 갈림길에서 결단력과 리더십을 발휘한 승부사였다”며 “1987년 4메가 D램 개발방식에서 회로를 위로 쌓는 스택으로 할 것인가 밑으로 파는 트렌치로 할 것인가 아무도 결론을 내리지 못하자 이 회장께서 스택으로 하로 지시, 트렌치 방식을 선택한 경쟁사들은 대량생산으로 전환하는 과정에서 수율 하락을 경험했고 이는 후발주자였던 삼성이 도약하는 계기가 됐다”고 말했다.


이와 함께 “1993년초 이 회장께서 반도체 집적회로를 만드는 웨이퍼의 크기를 6인치에서 8인치로 키워 양산하라고 지시했다”며 “같은 해 일본의 경쟁사와 16메가 D램을 동시에 개발했지만 8인치 웨이퍼의 막강한 생산량을 바탕으로 일본을 따돌리고 마침내 93년 10월 메모리 반도체 분야에서 세계 1위로 우뚝 서게 됐다”고 밝혔다.

허 회장은 이 회장의 “마누라와 자식 빼고 다 바꾸라”는 1993년 ‘신경영 선언’과 1995년 ‘애니콜 화형식’을 언급하며 이 회장의 개혁가 및 완벽주의자의 면모를 격찬했다. 또한 평창올림픽 유치 등 애국자로서의 면모도 강조했다.

그러면서 “이 회장께서 걸은 길은 불굴의 개척정신으로 초일류기업을 넘어 초일류국가를 향한 쉼없는 여정이었다”며 “우리 후배들은 이 회장의 큰 뜻을 소중히 이어받아 일등의 길을 걸어가겠다”고 덧붙였다.