"좀비기업 말고 '알짜' 키운다"…중기부, 핀셋지원으로 체질 개선

정부가 경영 위기에 처한 중소기업 중 성장 잠재력이 높은 기업을 정밀하게 골라내 집중 지원하는 '핀셋형 재도약 정책'을 추진한다. 그동안 관행적이고 보편적인 '연명 치료식' 지원에서 벗어나 경쟁력 있는 기업의 체질 개선을 돕는 방식으로 정책 패러다임을 완전히 전환하겠다는 의지다.
중소벤처기업부는 14일 오후 서울 종로구에서 '중소기업 재도약을 위한 정책 간담회'를 개최하고 이 같은 정책 방향을 논의했다.
'뿌리기'식 지원 대신 '정밀 타격'…"될 성부른 기업에 화력 집중" 이날 간담회의 핵심 화두는 '지원 대상의 엄격한 선별'이었다. 한성숙 장관은 "기업이 처한 위기가 심화되고 정책 환경이 급변하는 만큼, 지원 정책도 패러다임을 전환해야 한다"며 "위기 징후 기업이 신속하게 경영을 안정시키고 재도약할 수 있도록 정책을 펼치겠다"고 강조했다.

전문가 발제에 나선 서강대·인하대 교수 및 중기연구원 관계자들 역시 "중기 정책이 단순히 생존을 연장하는 수준에 그쳐서는 안 된다"며 "생산성과 경쟁력을 회복할 수 있는 기업을 중심으로 지원 체계가 마련되어야 한다"고 입을 모았다.


이는 한정된 예산을 고르게 나누기보다 혁신 의지가 있고 성장 가능성이 검증된 '알짜 기업'에 정책 화력을 집중해 실질적인 경제 활력을 끌어올리겠다는 전략으로 풀이된다.

중기부는 이번 간담회에서 논의된 내용을 바탕으로 ▲스타트업 재창업 ▲중소기업 구조개선 ▲사업전환 지원 ▲소상공인 희망리턴패키지 등 기존 정책의 효율성을 대폭 강화할 방침이다.

특히 최근 중소기업계의 최대 과제로 부상한 인공지능 전환(AX)과 탄소중립 등 대내외 경제 환경 변화에 대응할 수 있도록 '맞춤형 지원'에 무게를 둔다. 위기가 심화되기 전 징후를 선제적으로 발굴하고 해당 기업의 상황에 맞는 구조개선과 사업전환 프로그램을 연결하는 것이 핵심이다.

참석한 업계 관계자는 "환율과 물가 상승으로 경영난이 심각한 상황에서, 정부가 단순히 자금을 수혈하는 것을 넘어 기업의 체질을 바꿀 수 있는 방향성을 제시해준 점이 고무적"이라고 전했다.


한성숙 장관은 "현장의 목소리를 반영해 위기 기업이 다시 경쟁력을 확보할 수 있도록 촘촘한 정책망을 구축하겠다"며 중소기업의 근본적인 체질 개선을 위한 지속적인 지원을 약속했다.