쿠팡 "미국 로비로 한국 정부 압박설, 사실무근"

쿠팡이 미국 행정부와 의회 로비를 통해 한국 정부를 압박했다는 보도에 대해 정면 반박했다. 자사의 로비 활동이 경제 협력 범위에 국한돼 있을 뿐 안보 관련 논의는 없었다는 이유에서다.
쿠팡은 24일 입장문을 통해 "미국 행정부 및 의회 로비를 통해 한국 정부를 압박했다는 주장은 사실이 아니다"라며 "특히 안보와 관련한 논의가 있었다는 주장은 명백한 거짓"이라고 밝혔다.

앞서 뉴스1 등 복수 언론은 23일 미 연방 의회 로비공개법(LDA) 보고서를 근거로 쿠팡Inc가 올해 1분기 109만달러(약 16억원)의 로비 자금을 집행했다고 보도했다. 보도에 따르면 쿠팡의 로비 대상에는 백악관을 비롯해 상무부·국무부·USTR·재무부·농무부·상하원 등이 포함됐으며, 무역 분야 로비에서는 국가안보회의(NSC)와도 접촉한 것으로 확인됐다. 쿠팡Inc의 의뢰를 받아 활동한 워싱턴DC 소재 로비업체도 7곳에 달했으며 이들에게 지급된 금액은 총 69만5000달러(약 10억3000만원)였다.


쿠팡은 같은 LDA 보고서를 근거로 제시하며 로비 활동의 성격이 경제 협력에 국한된다고 강조했다. 쿠팡 측은 "한미를 비롯한 여러 나라와의 AI 기술 혁신, 투자 및 고용 창출, 국가 간 커머스 확대를 위한 소통에 집중하고 있다"며 "로비공개법 보고서에는 한국·대만·일본 등과의 투자 및 무역 확대, 한국인 전문직 비자 확대 등 양국 간 경제 협력 관련 내용이 포함돼 있다"고 설명했다. 그러면서 "안보 관련 사안은 전혀 포함되지 않았다"고 덧붙였다.

쿠팡은 "한미를 비롯한 여러 나라와의 AI 기술 혁신, 투자 및 고용 창출, 국가 간 커머스 확대를 위한 소통에 집중하고 있다"며 로비 지출 규모에 대해서는 "미국 주요 기업들의 로비 지출액은 쿠팡보다 3~4배 높고 한국의 주요 대기업들과 비교해도 쿠팡의 로비 지출액은 낮은 수준"이라고 설명했다.