이희호 여사(오른쪽)가 17일 오후 서울 마포구 동교동 故 김대중 전 대통령 자택 응접실에서 이날 방북을 앞둔 박지원 새정치민주연합의원(왼쪽부터), 김홍업 전 의원, 임동원 전 통일부 장관 등을 영접하고 있다. 박 의원 등은 이날 북한 개성공단을 방문해 김대중 전 대통령 서거 5주기를 맞아 북측이 전달하기로 한 화환을 받을 예정이다. 2014.8.17(사진=뉴스1 정회성 기자)
박지원 새정치민주연합 의원 일행이 김대중 전 대통령의 서거 5주기 추도 조화를 받기 위해 방북했다.

임동원 전 통일부 장관 등이 포함된 이들 일행은 17일 오후 4시30분 남북군사분계선(MDL)을 넘었다.

박 의원 등을 오후 5시께 개성공단 종합지원센터에 도착해 북한 측 인사와 환담을 나눌 예정이다. 화한을 전달받은 뒤 도라산 남북출입사무소(CIQ)를 통해 귀환한다. 귀환시각은 오후 6시 30분이 될 전망이다.

박 의원 일행의 이번 방북은 우리 정부가 제2차 남북고위급접촉을 제안해놓은 가운데 이뤄지는 것이라 주목된다.