트럼프 “북 비핵화, 바라는 것보다 긴 과정될 수 있어”

도널드 트럼프 미국 대통령은 13일(현지시간) 북한의 비핵화가 사람들이 바라는 것보다 긴 과정이 될 수 있다며 장기전에 대비하는 모습을 보였다.

영국을 방문 중인 트럼프 대통령은 이날 총리 지방관저에서 테리사 메이 영국 총리와 정상회담을 한 후 가진 공동 기자회견에서 오바마 행정부 등 전임 정권으로부터 “북한 문제를 넘겨받았다”며 “우리는 매우 잘하고 있다”고 말했다.


그는 전날 트위터를 통해 김정은 북한 국무위원장으로부터 받은 친서를 공개한 것과 관련해 “여러분은 어제 편지를 봤을 것”이라며 “우리는 매우 잘하고 있다”고 거듭 강조했다.

이어 “핵 실험과 미사일·로켓 발사도 없었고 일부 현장은 폭파됐다. 내가 (싱가포르 북미정상회담을 위해) 떠나기도 전에 인질들이 돌아왔다”며 “많은 좋은 일들이 일어나고 있다. 좋은 느낌이 있다. 무슨 일이 일어날지 보자”고 말했다.


트럼프 대통령은 북한의 비핵화 문제와 관련해 “그것은 과정이다. 아마도 사람들이 바라는 것보다 더 긴 과정이 될 수 있다”고 내다봤다. 이어 그는 “나는 오래 걸리는 과정에도 익숙해 있다”고 덧붙였다.

하지만 비핵화 전에 대북 제재를 유지한다능 입장은 다시한번 강조했다. 그는 “우리는 제재를 해제하지 않았다. 제재가 (북한을) 아프게 하고 있다”고 말했다.


트럼프 대통령은 “메이 총리와 핵확산을 막는 것을 포함, 다양한 공통의 우선 사항을 논의했다”며 “나는 핵 없는 북한을 추구하는 데 있어 메이 총리가 보여준 파트너십에 대해 감사를 표했다. 그는 엄청난 도움을 줘왔다”고 말했다.

트럼프 대통령의 이날 발언은 지난 6∼7일 마이크 폼페이오 국무장관의 평양행을 두고 ‘빈손 방북’ 논란이 제기된 가운데 비핵화 협상이 시간이 걸릴 수밖에 없는 과정이라는 점을 내세워 내부 회의론을 정면돌파하고 협상의 동력을 살려가겠다는 뜻으로 보인다.


트럼프 대통령은 전날 트위터를 통해 북미 관계의 ‘새로운 미래’와 ‘획기적 진전’을 언급한 김 위원장의 지난 6일 친서를 공개하며 “북한 김정은 위원장으로부터 받은 아주 멋진 편지. 아주 큰 진전이 이뤄지고 있다”고 밝힌 바 있다.