"순식간에 아수라장"…인천공항 중국인 집단 새치기에 직원까지 다쳤다

지난 2일 새벽 인천국제공항 제1여객터미널 3층 출국장에서 중국인 이용객 수십명이 체크인 카운터를 향해 한꺼번에 몰려가는 모습이 포착됐다. /영상=SNS 갈무리

인천국제공항 출국장에서 중국인 승객들이 단체로 새치기하는 상황이 잇따라 발생해 공항 당국이 예의주시하고 있다.

19일 인천공항공사 등에 따르면 지난 2일 새벽 제1여객터미널 3층 출국장에서 중국인 이용객 수십명이 체크인 카운터를 향해 한꺼번에 몰려가는 모습이 포착됐다. 이들은 대기열을 따르지 않은 채 몸을 낮추고 캐리어를 밀며 차단선 아래를 통과해 카운터로 달려갔다.


이 장면이 담긴 영상이 SNS를 통해 확산되면서 논란이 일었다. 공항 당국은 이용객이 몰리는 상황에서 중국인 보따리상 등이 먼저 탑승 수속을 밟기 위해 체크인 카운터가 열리자 일제히 달려든 것으로 보고 있다. 이 과정에서 현장 안내 직원 일부는 인파에 밀려 타박상과 찰과상을 입은 것으로 전해졌다.

이른바 '집단 새치기' 문제가 반복되는 배경으로는 동일 시간대 여객 수요 증가가 꼽힌다. 최근 인천~중국 주요 노선에 투입되는 항공기가 에어버스 A320에서 A350으로 바뀌면서 좌석이 100여석 늘었고 이에 따라 체크인 대기 인원이 한꺼번에 몰리며 줄서기 경쟁이 심화됐다는 설명이다.


인천공항 유관기관은 질서 유지와 승객 안전 확보를 위해 수시로 현장 점검을 실시하고 있다. 새치기를 막기 위해 대기열 차단봉 사이에 플라스틱 칸막이를 설치하는 방안도 검토 중인 것으로 알려졌다.

이와 관련해 인천공항공사는 이날 참고자료를 내고 해당 사례가 무비자 입국 정책과는 무관하다고 밝혔다. 공사는 "일부 SNS에서 무비자 정책에 따른 입국장 무질서 행위로 소개되기도 했으나 이번 사례는 인천공항 출국장 내 중국남방항공 체크인카운터에서 발생한 새치기 행위로 무비자 입국과는 무관하다"고 설명했다.


공사는 문제가 발생한 장소가 제1여객터미널 3층 E카운터라고 설명하며 항공사와 협조해 새치기 방지를 위한 2단 텐스베리어 설치와 안전 인력 배치, '안전 위협 시 수속 불가' 디지털 경고문 표출 등 재발 방지 대책을 조속히 시행하겠다고 했다.