김호중, 병역기피 논란 종지부 찍나

김호중 '병역 의혹' 논란의 시작은 전 매니저김호중은 지난 3월 종영한 TV조선 '미스터트롯'에 출연해 톱4에 오르며 인기를 끌었다. 전 매니저와의 갈등부터 시작해 친모의 금품 및 굿 요구, 군 비리와 스폰서 의혹 등 많은 논란에 휩싸였다. 특히 병역 비리 의혹이 가장 큰 이슈로 떠올랐다.


지난 2일 한 매체가 김호중이 730일 입영 연기 일수를 모두 채웠으나 지난 6월15일 입대일을 한차례 미룬 뒤 계속 활동 중이라고 보도하면서 병역 의혹이 제기됐다. 하루 앞서 전 매니저 A씨는 김호중이 50대 여성 J씨를 통해 병역 특혜를 시도했다고 주장하기도 했다. 최근 강원지방병무청장과 만난 사실이 밝혀지면서 논란이 가중되기도 했다.

이에 소속사는 "강원지방병무청 청장을 만난 것은 사실이나 그건 김호중과의 직접적인 지인 관계가 아님을 알려드리며 소속사 측 관계자와 지인 관계였기 때문에 병무청 방문 당시 함께 인사하고 병역 관련 문의만 했을 뿐, 병역 관련 특혜와 관련된 문의를 한 적이 없으며 절대 문제가 될 만한 행동도 하지 않았다"고 강조했다.
강경대응 나선 김호중 "2억원 손해배상 청구"소속사는 오늘(22일) “지난 6월 18일과 19일 모 매체 기자가 전 매니저라 주장하는 권모씨의 일방적인 입장만 담아 편파적인 기사를 게재했다”며 “김호중과 김호중 팬분들의 명예를 실추하고 있는 K기자를 상대로 손해배상을 청구했다”는 공식입장을 밝혔다.

소속사는 “K기자는 권모씨가 일방적으로 주장하는 김호중의 군 입대 연기 의혹에 대해 사실 확인 없이 악의적인 추측성 의혹을 보도했고 자신만의 편파적인 생각을 그대로 드러낸 기사를 게재했다”고 전했다.

이어 “김호중의 병역비리 의혹을 재차 제기하면서 김호중의 안티카페에서 일방적으로 주장하는 내용을 사실 확인 없이 그대로 보도했으며 사실 확인 없이 김호중의 입영 예정일 등에 대해 허위 사실을 보도했다”고 덧붙였다.

그러면서 “K기자에게 정정보도를 요청했으나 거절당했으며 계속해서 악의적이고 편파적인 허위보도로 김호중의 명예를 훼손시키는 건 물론 예정된 일정 등에 심각한 차질을 빚게 했다”면서 “당사는 K기자에게 2억원의 손해배상을 청구했다”고 전했다.

현재 K기자에 대해서는 퇴출 운동까지 벌어지고 있다. 김호중의 팬들은 해당 기자를 퇴출해달라며 청와대 국민청원을 제기했고 해당 청원은 첫날에만 1만5000여명의 동의를 이끌어냈다.