우주항공청, 우주에서 본 잠실 올림픽경기장·오로라 영상 공개

우주항공청이 지난해 12월과 11월 각각 발사된 다목적실용위성 7호와 차세대 중형위성 3호의 첫 촬영 영상과 초기운영 성과를 17일 공개했다.
이번 두 위성의 성공적인 궤도 안착과 초기운영은 대한민국이 세계 최고 수준의 지구 관측 능력을 확보했음을 증명하는 동시에 기존 공공 주도에서 민간 주도의 우주 산업 생태계로의 전환이 본궤도에 올랐음을 보여주는 핵심적인 성과다.

다목적 7호는 다목적실용위성 시리즈의 계보를 잇는 고해상도 지구관측 광학위성으로 우리나라의 정밀한 국토·자원·재난 관측 역량을 한층 강화할 것으로 기대되는 가운데 이번 초기운영 과정에서 서울 잠실 올림픽 경기장, 롯데타워 등의 고해상도 시험 영상을 공개했다.


지상의 자동차 종류까지 식별하는 0.3m 이하의 초고해상도 관측 성능을 통해 위성 탑재체 핵심 부품을 외산에 의존하지 않는 확고한 '위성 기술 주권'을 입증했다.

차중 3호는 우주전문기업이 중심이 돼 위성개발을 총괄하고 정부와 연구기관이 이를 지원하는 방식으로 추진됐다는 점에서 기존 공공 주도 개발 방식에서 벗어나 본격적인 '뉴스페이스(New Space)' 중심의 개발 체계로 전환됐음을 보여주는 성과로 평가된다.
이번 발표에서는 한국천문연구원 로키츠(ROKITS)의 고해상도 오로라 관측과 KAIST 아이엠맵(IAMMAP)의 우주 플라즈마·자기장 관측으로 확보한 우주환경 기초 자료, 한림대 바이오캐비넷의 우주바이오 실험에서 얻은 자료가 공개됐다.

이 같은 성과는 기업 주도의 위성 양산이라는 산업적 도약은 물론 산·학·연 협력을 통한 다각적인 우주과학 연구 생태계를 확장하는 강력한 원동력이 될 전망이다.


오태석 우주항공청장은 "이번 두 위성의 초기운영 성과는 대한민국 위성개발 역량이 한 단계 도약했음을 보여주는 성과이자 국가 지구관측 역량 강화와 민간 주도 위성개발 시대의 개막을 알리는 실질적 결실"이라며 "앞으로도 위성개발과 활용, 산업 육성을 유기적으로 연계해 국민이 체감할 수 있는 우주 성과를 지속 창출해 나가겠다"고 말했다.