이번에 제작된 460MVA급 변압기는 국내에서 생산된 친환경 절연유 적용 변압기 가운데 용량 기준으로 최대 규모다. 영국 전력회사 내셔널그리드가 현지에서 운영하는 변전소에 공급될 예정이다.
친환경 절연유 적용 변압기는 기존 광유 대신 자연 생분해성이 우수한 합성 에스테르 절연유를 적용한 제품이다. 광유 절연유 대비 발화점이 높아 화재 위험을 낮출 수 있고, 절연유 누출 시에도 환경에 미치는 영향이 상대적으로 적다. 이 때문에 화재 안전성과 환경성이 동시에 요구되는 현장에도 적합하다.
친환경 절연유를 적용한 변압기는 기존 제품과 설계 조건이 달라 제작 난도가 높다. 특히 고전압·대용량 제품일수록 발열 제어와 절연 부담이 커져 기술적 복잡성이 높아진다. 해당 제품을 안정적으로 제작할 수 있는 기업은 전 세계적으로 극소수다.
개발 난도는 높지만 근래 글로벌 전력 인프라 시장에서의 친환경 변압기 수요는 빠르게 증가하고 있다. 시장조사기관 그랜드 뷰 리서치에 따르면 글로벌 친환경 변압기 시장 규모는 지난 2024년 약 12억2000만달러에서 2030년 약 18억1000만 달러로 성장할 전망이다. 해당 기간 연평균 성장률은 6.9%에 달할 것으로 예상된다.
HD현대일렉트릭 관계자는 "고전압·대용량 친환경 절연유 적용 변압기는 절연·냉각 성능과 신뢰성이 모두 필요한 기술 집약적 제품"이라며 "앞으로도 지속적인 연구개발을 바탕으로 친환경 전력기기 시장 확대에 적극 나설 것"이라고 말했다.
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