지난 12일 오후 서울 용산구 CGV용산에서 tvN 리얼리티 예능 프로그램 '갈릴레오: 깨어난 우주' 제작발표회가 열렸다. /사진=tvN 제공

배우 하지원의 ‘우주 덕후’ 면모가 ‘갈릴레오: 깨어난 우주’를 통해 드러났다.

지난 15일 방영된 tvN 예능프로그램 '갈릴레오: 깨어난 우주'(이하 '갈릴레오')에서는 대한민국 최초로 MDRS(Mars Desert Research Station·화성탐사연구기지) 196기로 생활하는 하지원, 개그맨 김병만, 그룹 2PM 멤버 닉쿤, 구구단 멤버 세정의 모습이 전파를 탔다.


국내에서 처음 공개되는 MDRS에서의 생활도 화제였지만 데뷔 후 처음으로 예능에 도전한 하지원의 모습에 관심이 집중됐다. 이날 하지원은 ‘우주 덕후’의 면모를 유감없이 드러냈다. 그는 제작진과의 인터뷰를 통해 어렸을 적 별을 보며 우주에 호기심이 생겼다며 설레는 마음을 드러냈다.

하지원의 집에는 우주를 향한 그의 애정이 가득했다. 망원경, 우주와 관련된 책, 피규어 등 다양한 물품이 자리잡고 있었다. 밑창이 뚫린 신발을 착용한 그는 "가장 아끼는 것"이라며 나사의 마크가 그려진 신발 로고를 보여줬다.

출발 7일 전, MDRS 196기 멤버들과 첫 만남을 가진 하지원은 “NASA가 지난 5월 화성행 무인 탐사선을 띄운 이유가 무엇인지 아느냐”는 탐험가 문경수의 질문에 “화성으로 갈 수 있는 가장 빠른 시기”라고 정답을 말했다.


출발 하루 전, MDRS로 향하는 짐을 꾸리는 하지원의 집에는 천체 망원경과 우주 관련 소품이 가득했다. 나아가 하지원은 우주 생존에 관련한 서적과 각종 천문학 관련 자료들을 공부하며 도전을 준비했고 그는 우주인을 위해 개발된 운동인 EMS도 하고 있다고 밝혀 놀라움을 자아냈다.

/사진=tvN 방송캡처

한국을 떠나 MDRS로 향한 당일, 하지원은 먼 길을 이동한 끝에 MDRS를 만나자 감격해 눈물을 글썽거리기도 했다. MDRS에 입성한 하지원은 두려움보다 설렘이 가득한 모습으로 기지를 돌아보며 대원들과 씩씩한 첫 인사를 나눴다. 팀복으로 갈아입으며 진짜 MDRS 196기 대원으로 거듭난 하지원은 무거운 우주복 착용에 웃음기가 사라진 채 첫 EVA(우주탐사 야외활동)에 본격적으로 나서기 시작해 다음회에 대한 기대감을 높였다.

'갈릴레오'가 방송되기 전 가장 기대를 모았던 것은 배우 하지원의 첫 예능 도전이었다. 가끔 토크쇼 출연이나 '1박2일' 등의 패널로 출연한 적이 있지만 이처럼 고정으로 예능프로그램에 출연한 것은 그녀가 데뷔한 이후 처음이기 때문이다.


이날 '갈릴레오'에서 하지원은 여배우라는 타이틀을 내려놓은 듯 김병만, 김세정, 닉쿤과 웃고 또 웃으며 큰 리액션으로 화답했다. 우주에 관해 무엇이든 알고 싶은 '우주 덕후'의 소원 성취 과정을 그려내며 웃음과 감동을 동시에 안긴 하지원. 나아가 웃음 여왕의 면모로 멤버들에게 긍정의 에너지를 불어넣었다.

우리의 발자취가 헛되지 않도록, 남길 수 있는 순간을 많이 남기겠다는 당찬 포부를 밝힌 하지원. 앞으로 그녀가 낯선 우주와 예능에서 어떤 활약을 펼칠지 기대를 모은다.