제넥신, "코로나19 중증환자에게 인터루킨-7 효능 확인"

제넥신은 인터루킨-7 통해 현재 암환자 및 감염환자 대상으로 임상 개발 중이라고 27일 밝혔다.

제넥신에 따르면 GX-I7은 ‘지속형 인터루킨-7’로서 그동안 동물모델과 다양한 암환자 병용임상에서 T세포 수 증가와 면연치료제로서의 항암 효능이 입증되고 있다.


인터루킨-7은 T세포 수를 올려줄 수 있는 유일한 T세포 증식인자로 코로나19에 효과적이다. 코로나19 환자는 중증일수록 T세포 수가 감소돼고 정도가 심할수록 치명률이 높다는 게 입증되고 있다는 이유에서다.

실제 영국에서 진행된 코로나19 중증환자 대상 임상에서 인터루킨-7이 T 세포 수를 잘 올리면서도 안전하고 사이토카인 폭풍 등의 부작용을 일으키지 않음이 확인됐다.


2차 감염 발생율이 58%로 인터루킨-7을 투여받지 않고 표준치료만 받은 환자의 85% 대비 27%가량 낮음이 발표됐다.

현재 대부분의 코로나19 치료제는 바이러스의 증식이나 기능을 억제함으로써 치료효과를 보고자 하는 반면 사람의 면역기능 중 T 세포 수를 늘려 코로나19를 치료하는 약물은 인터루킨-7이 최초다.


성영철 제넥신 대표이사는 “4~6회 투여해야 하는 인터루킨-7에 비해 GX-I7은 1회 투여로도 T세포 수 증가 활성이 우수하고 효과적이어서 편의성도 뛰어난 인터루킨-7 제제"라며 "코로나19 환자의 중증으로의 진행율 또는 치명율을 낮출 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.