[Book]생존경쟁에서 의지대로 살아가는 법

우리나라 경영학의 초석을 다진 원로이자 한국을 대표하는 경영학 대가 윤석철 교수가 10년만의 신작으로 철학과 학문세계를 집대성한 <삶의 정도>를 출간했다. 윤교수는 성찰과 성숙의 단계를 거쳐 10년마다 연구 과정을 책으로 펴내고 있다.

이 책은 윤석철 교수가 인문사회, 자연과학, 경영학 등 평생 동안 연구한 이론과 업적을 바탕으로 삶의 목적을 가치 있게 실현할 수 있는 지식과 지혜를 총체적으로 담아내, 이 책을 따라가 보면 그의 연구 업적과 인생과 경영에 대한 방대한 통찰의 세계를 읽을 수 있다. 아울러 보다 가치 있고 올바른 삶을 살아가는 방법에 대해 진지하게 고심하는 노학자의 '인생 성찰'을 통해 삶과 세상, 그리고 진정한 자아를 깨닫게 될 것이다.


윤형철 교수는 먼저 복잡함(complexity)을 떠나 간결함(simplicity)을 추구하라는 부탁을 한다. 세상이 복잡해지면 사람들의 생각이 복잡해지고 욕망과 가치관이 복잡해지기 때문이다. 일을 잘하기 위해서는 지식과 지혜가 필요하지만, 현대 경영학의 이론들은 너무 복잡하다는 것이 그의 의견이다.

저자는 '수단매체'와 '목적함수'라는 2개의 개념으로 인간 삶의 세계를 분석하며, 이것으로 삶에 필요한 모든 의사결정이 가능하다고 판단한다. 목적함수란 삶의 질을 높이기 위한 노력의 방향이며, 수단매체란 목적함수를 달성하기 위해 필요한 수단(means)적 도구(medium)다.
이 책은 인간이 가치 있는 삶을 완성하려면 '목적함수'를 세우는 것이 중요하다고 한다. 목적함수는 가야 할 길을 위한 방향 설정이며 그 의지의 완성체다. 작게는 개인에서부터 큰 조직까지 명확한 목적함수를 세우고 그를 지지해줄 '수단매체'가 뒷받침이 된다면 '생존경쟁'의 장인 삶의 터전에서 자신의 의지를 세우며 살아나갈 수 있다고 한다.

이 책은 또 가치 있는 삶을 위한 '목적함수'의 완성을 위해 '수단매체'가 어떻게 조화롭게 발전, 활용되는지를 보여준다. 목적함수의 진정한 완결을 위해 필요한 자세인 끊임없는 연구, 인내와 희생을 통한 지혜와 에너지 축적의 과정을 인문, 경영, 과학 등 다양한 분야의 사례와 이론을 통해 보여준다. 이 책에서 제시하고 있는 다양한 학문적 이론과 사례는 세상의 이치에 내재한 '목적과 수단의 관계'를 통해 인생의 가치(목적)를 실현할 수 있는 가장 효율적인 방법과 선택의 기준을 보여준다.

이를 위해 먼저 인간의 한계를 어떻게 극복할 것인가에 대해 말한다. 저자는 인간의 능력은 유한(有限)하고 불완전하며, 인간 능력의 한계를 확장하기 위해서는 '수단매체'가 필요하다고 정의한다. 수단매체란 '불가능한 일을 가능하게 하고, 낮은 생산성을 높여줄 수 있는 도구'를 의미한다. 인류의 발전을 이끈 작은 도구에서부터 인간의 눈에 보이는 물질적 수단매체뿐 아니라 지식과 지혜 같은 정신적 지적 수단매체, 그리고 신뢰와 인간적 매력 같은 사회적 수단매체 등도 대등하게 중요하다는 인식을 열어준다.


일을 잘해내야 행복한 인간인 우리는 끊임없이 고민하고 자신을 성찰해가며 삶을 살아가야 한다. 이 책을 통해 자신이 세워야 할 인생의 목표와 그 길에 필요한 방법에 대한 진지하고 집약적인 '간결함'을 통해 찾게 될 것이다.

윤석철 지음/위즈덤하우스 펴냄/1만4000원