18일 청와대 국민청원 게시판에는 '방탄소년단 전정국의 문화훈장을 회수해 주십시오'라는 청원 글이 게재됐다.
글쓴이는 "수많은 국민들이 신종 코로나바이러스 감염증(코론19)을 이겨내기 위해 노력하는 와중에 정국은 친분이 있는 아이돌 3명과 함께 이태원을 다녀왔다”며 “이는 지금껏 코로나19를 이겨내기 위해 노력한 국민과 의료진의 노력을 무시하는 것”이라고 밝혔다.
글쓴이는 "수많은 국민들이 신종 코로나바이러스 감염증(코론19)을 이겨내기 위해 노력하는 와중에 정국은 친분이 있는 아이돌 3명과 함께 이태원을 다녀왔다”며 “이는 지금껏 코로나19를 이겨내기 위해 노력한 국민과 의료진의 노력을 무시하는 것”이라고 밝혔다.
이어 “국가발전에 기여한 공적이 뚜렷한 자에게 수여하는 훈장의 취지와도 맞지 않다”면서 “사회적 거리두기를 지키지 않는 행위는 오히려 국가의 발전을 저해하는 것”이라며 그의 문화훈장을 박탈해야 한다고 주장했다.
하지만 해당 청원이 시작되자 이날 '방탄소년단 정국의 문화훈장 회수를 반대한다'는 제목의 청원이 곧바로 이어졌다. 청원인은 "정국이 확실히 잘못했다는 것을 알고 있고 잘못한 대가에 대한 벌도 받아야 한다는 것도 잘 알고 있지만, 그는 우리(BTS 팬클럽 '아미' 추정)에게 항상 행복과 재미를 주고 따뜻한 마음까지 주는 소중한 사람"이라며 "지금쯤이면 충분히 잘못을 깨닫고 반성하고 있을 것"이라며 그의 문화훈장 회수를 반대한다고 주장했다.
지난 18일 한 매체는 정국, 차은우, 재현, 민규의 실명을 거론하며 이들이 지난달 25일부터 26일 새벽까지 이태원의 음식점과 유흥시설 2곳을 돌아다녔다고 보도했다. 황금 연휴 기간에 이태원을 방문한 아이돌이 있다는 온라인 상 목격담에서 시작했던 이른바 '이태원 아이돌' 논란의 대상을 공개한 것.
특히 이 매체는 네 사람이 코로나19 검사를 받았고 음성 판정을 받았지만 차은우, 재현의 경우 자가격리를 하지 않고 활동을 이어갔다고 지적했다. 이들의 경우 자가격리가 필수가 아닌 권고 사항이기에 법적인 책임에서는 자유로울 수 있겠지만 도의적인 책임은 피할 수 없다고 문제를 제기했다.
이후 '이태원 아이돌' 멤버들은 줄줄이 이태원 방문 사실을 인정하고 사과했다. 정국의 소속사 빅히트엔터테인먼트는 "정국이 이태원에 방문했다는 것은 사실"이라며 "방문 당시, 5월 초 확진자 발생으로 문제가 된 장소에는 가지 않았고, 첫 확진자가 이태원에 간 날짜보다 약 1주일 전이었다. 정부 지침에 따라 자발적으로 코로나19 검사를 받는 등의 조치를 취했기 때문에 당사는 아티스트의 개인적인 일상을 대외적으로 공개하는 것이 적절하지 않다고 판단했다"고 밝혔다.
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