SBS 라디오센터는 7일 "SBS는 시사 프로그램에서 모든 이슈를 다룰 때 공정성과 객관성을 최우선으로 담보해야 한다는 대원칙을 정해두고 있다"며 "이 원칙이 훼손되었다고 판단해 이재익 PD 하차를 결정했다"고 공식자료를 냈다.
센터는 "방송 내용에 이재명 (더불어민주당) 후보 측 항의가 있었던 것은 사실이고 그런 항의는 종종 있는 일"이라면서 "이 때문에 이 PD가 하차했다는 것은 사실과 다르다"고 해명했다. 이어 "앞으로도 SBS 라디오센터는 SBS의 방송 대원칙인 '공정한 방송'을 실천하도록 최선을 다할 것"이라고 전했다.
이 PD는 지난 4일 '시사특공대'에서 첫 곡으로 DJ DOC의 노래 '나 이런 사람이야'의 "나에게는 관대하고 남에게는 막 대하고 이 카드로 저 카드로 막고" 부분을 내보냈다. 그는 가사를 따라 부르면서 "의미심장하다, 이런 사람은 절대로 뽑으면 안 된다"라며 "넷 중에 누구라고 얘기하진 않았지만 여러분들 머릿속에 (떠오른 사람이) 있을 것이다"라고 말했다.
다음날 민주당 선거대책위원회는 "방송 중 이 후보 실명을 언급하지 않았지만 사실상 이 후보로 인식할 수 있는 내용이며 '특정 후보를 찍으라, 찍지 마라' 말하는 것은 선거법에 저촉된다"라며 SBS에 항의 방문했다.
이에 이 PD는 지난 6일 "(4일 방송 때) 제가 의도한 방향은 내로남불 비판이었으며 제가 평소 방송에서 자주 분개했던 악습이고 네 후보 모두 소리 높여 비판하는 문제이기도 했다"라며 "제 의도와 달리 가사의 메시지가 아닌 카드라는 단어에 주목한 분들이 있었다"고 말했다.
SBS는 지난 7일부터 박연미 기자를 이 PD 대신 투입해 방송을 진행하고 있다.
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