김연아는 지난 14일 저녁 자신의 인스타그램을 통해 "도핑 위반 선수는 경기에 출전할 수 없다"고 지적했다. 이어 "그 어떤 예외도 있을 수 없으며 모든 선수들의 노력과 꿈은 똑같이 소중하다"고 주장했다. 김연아는 이 같은 글을 영문으로 작성했고 사진은 검은색 배경으로 처리했다.
잘 알려진대로 이번 2022 베이징동계올림픽에 출전하고 있는 발리예바는 도핑 의혹을 받고 있다. 지난 7일 피겨스케이팅 단체전 직후 도핑 의혹에 휩싸인 상태다. 하지만 스포츠중재재판소(CAS)는 14일 발리예바가 잔여 올림픽 일정에 출전할 수 있도록 결정했다. 이날 CAS는 국제올림픽위원회(IOC), 세계반도핑기구(WADA), 국제빙상경기연맹(ISU)이 제기한 이의 신청을 기각했다.
김연아는 글을 통해 대상자가 누구인지 실명을 거론하진 않았다. 하지만 이날 CAS의 결정이 나온 이후 작성한 글임을 감안할 때 발리예바를 지칭한 것으로 충분히 짐작할 수 있다.
앞서 지난해 12월 말 열린 러시아피겨선수권대회 기간 중 국제검사기구(ITA)는 발리예바의 도핑 샘플에서 금지 약물을 검출했다고 밝혔다. 협심증 치료제인 동시에 흥분제 효과를 나타내는 트리메타지딘이 검출됐다고 전했다.
당초 러시아반도핑기구(RUSADA)는 발리예바의 잠정 자격 정지를 결정했지만 이를 철회했다. 이에 IOC와 WADA는 RUSADA의 결정에 대해 CAS에 제소했다.
하지만 CAS가 이의 신청을 기각하면서 발리예바는 예정대로 남은 일정을 소화하게 됐다. 이에 따라 15일에 열리는 여자 싱글에 나설 수 있게 됐다. 다만 CAS는 발리예바의 경기 출전 여부만 결정했다. 도핑 징계 문제를 다루지 않았기 때문에 이번 출전이 가능해진 것으로 알려졌다.
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