산업통상자원부 공모로 추진되는 이번 사업은 중소 조선소와 기자재 업체의 함정 MRO 수행을 위한 기업지원과 전문인력을 공급하는 내용을 담고 있다. 올해부터 2030년까지 5년간 총 495억원이 투입되며 경남을 중심으로 부산·울산·전남이 참여하는 광역 협력 체계로 운영된다.
경남도는 이 사업을 통해 도내 60개 기업의 산업 전환을 지원하고 현장 투입이 가능한 전문인력 600명을 양성할 계획이다. 특히 4개 시·도 컨소시엄의 대표 지자체를 맡아 사업 전반을 주도하게 된다.
도는 여기에 그치지 않고 오는 6월 발표 예정인 방위사업청 '방산혁신클러스터' 공모에도 총력을 기울이고 있다. 해당 사업까지 확보할 경우 약 490억원의 추가 재원이 더해져 대규모 MRO 산업 기반이 구축될 전망이다.
이번 사업의 핵심은 '완결형 산업 생태계' 조성이다. 경남은 함정 MRO 종합지원센터를 구축해 수주 정보, 공급망, 공정 관리 등을 통합 제공하는 컨트롤타워를 마련하고 미국 시장 진출을 위한 전진기지로 활용할 방침이다.
기술 경쟁력 확보도 주요 축이다. 노후 함정의 설계자료 부족과 부품 단종 등 기존 군 정비체계의 한계를 보완하기 위해 소재·부품 성능평가 장비를 구축하고 인공지능(AI) 기반 상태 진단과 스마트·로봇 공정을 도입해 지능형 정비체계로 전환한다.
인력과 기업 역량 강화도 병행된다. 전문 교육 플랫폼을 통해 MRO 인증, 엔진·선체 정비, 고장 진단 등 7개 분야 교육을 운영하고, 채용지원금과 훈련수당으로 인력 수급을 지원한다. 아울러 미 해군 수주에 필요한 인증과 보안 기준 획득을 위한 컨설팅도 제공된다.
경남도는 이를 기반으로 2030년 88조원 규모로 추산되는 글로벌 함정 MRO 시장 선점에 나선다는 전략이다.
이미화 경남도 산업국장은 "경남은 다수의 방산 체계기업과 빅2 조선소가 위치한 방위·조선 산업의 최대 집적지로서 세계 시장을 선도할 경쟁우위를 갖추고 있다"며 "함정 MRO 전략적 파트너 확보, 초격차 기술확보, 기업역량 강화 등으로 K해양 방산의 글로벌 성공모델이 되겠다"고 밝혔다.
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