23일 뉴스1 등에 따르면 스페이스X의 최신형 스타십 V3는 22일(현지시각) 오후 미국 텍사스주 스타베이스에서 우주로 발사됐다. 우주선의 열차폐막을 분석 목적으로 촬영하도록 설계된 2기를 포함해 모의 위성 22기를 전개하는 데 성공했다.
임무를 끝낸 스타십 V3는 지구 대기권으로 재진입한 뒤 목표 지점에 정확히 착수했다. 기체를 수직으로 세우는 기동도 기존 계획대로 수행했다.
스타십 V3가 시험 발사에 성공했으나 풀어야 할 문제도 일부 도출됐다. 초기 연소 중 엔진 하나가 오작동하면서 정확한 궤도에는 진입하지 못한 것.
1단 추진체인 슈퍼 헤비 부스터가 예정대로 상단부와 분리됐지만 뒤집힌 상태에서 엔진을 점화해 발사 지점 방향으로 돌아올 수 있도록 궤도를 수정·감속하는 부스트 백 번도 완벽히 수행하지는 못했다.
스페이스X는 이르면 다음 달 12일 나스닥 상장을 목표로 하고 있다. 기업가치는 1조7500억달러(약 2638조원) 수준으로 예상된다.
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