유정복 인천시장, '글로벌 바이오 허브 송도' 만들기 나섰다

유정복 인천시장이 영국 케임브리지대학교와 손잡고 송도국제도시를 글로벌 바이오 혁신 거점으로 육성하는 산업 전략에 시동을 걸었다. 단순 교류를 넘어 연구개발과 투자, 생산을 연결하는 '양 도시 결합 모델'을 모색한다는 점에서 주목된다.
인천광역시는 25일(현지 시간) 케임브리지 대학교를 방문해 송도를 '아시아의 케임브리지 사이언스파크'로 육성하기 위한 전략적 협력 기반을 논의했다고 밝혔다. 케임브리지가 속한 케임브리지셔·피터버러는 대학과 병원, 연구소, 바이오 기업이 밀집한 세계적 생명과학 클러스터로 평가받는다.

인천은 세계 최대 규모의 바이오의약품 생산 역량을 갖춘 도시지만 연구개발과 초기 기술 창업 생태계는 상대적으로 취약하다는 지적이 있었다. 이번 협력은 '생산 중심 도시'에서 '연구·투자·창업이 결합한 혁신도시'로의 전환을 겨냥한 포석으로 읽힌다.


핵심은 벤처투자 연계 구조다. 인천경제자유구역청은 현지 벤처투자사 Saloncia와 업무협약을 체결했다. 협약에 따라 투자사는 케임브리지 혁신 네트워크와 연구기관, 기술기업과의 연계를 지원하고 경제청은 공공 앵커 역할을 맡는다. 특히 초기 기술 검증 단계부터 투자사가 참여하는 구조를 마련해 송도와 케임브리지 간 연구자·투자자 교류 채널을 구축한다는 계획이다.

유 시장은 케임브리지 바이오메디컬 캠퍼스를 방문한 뒤 폴 브리스토 광역시장과 협력 방안을 논의했다. 또 앤디 파커 피터하우스 학장과 만나 인천–케임브리지 간 교환학생 프로그램 운영 가능성도 협의했다. 전문 인력 교류를 통해 산업 협력을 뒷받침하겠다는 구상이다.

도시간 협력도 추진된다. 유 시장은 인천과 케임브리지셔·피터버러 간 자매결연을 제안했고 현지 측도 긍정적 입장을 보인 것으로 전해졌다.


이번 협력이 구상 단계에 그칠지, 실질적인 기업 유치와 공동 연구 성과로 이어질지는 향후 실행력이 좌우할 전망이다. 다만 인천이 생산기지에서 글로벌 바이오 혁신 허브로 체질을 바꾸겠다는 전략적 의지를 공식화했다는 점에서 산업계의 관심이 쏠리고 있다.