국민의힘 대구시장 후보 경선이 6자 구도를 형성하고 있는 가운데 정치권에서는 경선 이후 이어질 '국회의원 보궐선거'에 주목하는 분위기다. 현역 국회의원들이 경선에 참여한 만큼 최종 후보 확정 시 의원직 사퇴가 불가피하고 이에 따른 국회의원 보궐선거가 뒤따를 수 있기 때문이다.
25일 지역 정치권 등에 따르면 대구시장 경선에서 컷오프된 이진숙 전 방송통신위원장의 향후 행보가 주요 변수로 떠오르고 있다. 이 전 위원장은 공천 배제 이후 "당의 요청이 있다면 그때 가서 판단하겠다"는 입장을 밝히며 보궐선거 출마 가능성을 열어뒀다.
국민의힘 내부에서는 이번 컷오프를 두고 '전략적 재배치'라는 해석이 이어지고 있다. 실제로 대구시장 후보가 현역 의원으로 확정될 경우 국회의원 선거에는 이 전 위원장을 투입하는 시나리오가 유력하게 거론된다. 당 안팎에서는 "경선 이후를 염두에 둔 인사 운용"이라는 평가도 나온다.
정치권에서는 이번 대구시장 선거를 단일 선거가 아닌 연속된 정치 일정의 출발점으로 보고 있다. 한 정치권 관계자는 "경선 결과에 따라 보궐선거까지 이어지는 구조가 형성될 수 있다"며 "사실상 2단계 선거가 동시에 준비되는 상황"이라고 말했다.
일부 인사의 무소속 출마 가능성과 정치세력 간 연대설까지 제기되며 경선 이후 구도가 단순히 정리되기보다는 추가적인 파장을 낳을 수 있다는 관측도 나온다.
더불어민주당 역시 보궐선거 가능성에 대비해 대응 전략을 검토 중인 것으로 알려졌다. 지역 정치권에서는 서재헌 전 대구시장 후보 등이 주요 후보군으로 함께 거론되고 있다.
서 전 후보는 김민석 국회의원실 선임비서관으로 국정 운영을 보좌하고 있으며 과거 이재명 경기지사 시절 경기신용보증재단 경영기획본부장을 맡은 적이 있다.
특히 대구 동구를 중심으로 동구청장, 대구 동구 갑 국회의원 선거, 대구시장 선거에 연이어 도전하며 지역 내 인지도와 활동 기반을 꾸준히 쌓아왔다는 점에서도 보궐선거 국면에서 활용 가능한 카드라는 분석이다.
다만 보궐선거 자체가 실제로 성사될지 여부와 함께 보수세가 강한 지역 정치 환경은 여전히 주요 변수로 남아 있다. 또 경선 이후 여권 내부 정리 과정이 어떻게 전개되느냐에 따라 보궐선거의 성격도 달라질 수 있다는 전망이 나오고 있다.
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